L'immeuble de deux étages situé au ul. Kościelna 7 a été reconstruit après la Seconde Guerre mondiale en utilisant des fragments récupérés et des témoignages de voisins — la structure originale, où Karol Wojtyła est né le 18 mai 1920, avait été gravement endommagée pendant l'occupation allemande. Ce qui subsiste aujourd'hui est une reconstruction méticuleuse ouverte en tant que musée en 1984, quatre ans après le début du pontificat de Jean-Paul II. La maison de Jean-Paul II à Cracovie occupe le deuxième étage du bâtiment ; la famille Wojtyła louait un modeste appartement de quatre pièces directement en face de l'église paroissiale de Wadowice, où le jeune Karol a servi comme enfant de chœur et a été baptisé quelques semaines après sa naissance. Son père, tailleur et officier de l'armée à la retraite, l'a élevé ici après le décès de sa mère en 1929, alors que le futur pontife avait huit ans. Le musée préserve l'échelle domestique de la vie provinciale polonaise de l'entre-deux-guerres. Les visiteurs découvrent la cuisine où Emilia Wojtyła cuisinait, la chambre que Karol partageait avec son frère aîné Edmund, et le petit salon où son père lui donnait des leçons de littérature et de prière. Les objets personnels comprennent les fonts baptismaux en cuivre de l'église adjacente, les bulletins scolaires marqués de notes presque parfaites, et le maillot de football de Karol du club local — il a joué comme gardien de but jusqu'à l'adolescence. Une reconstruction du mobilier modeste de la famille reflète les contraintes économiques d'un pensionné militaire veuf élevant deux fils pendant la courte indépendance de la Pologne entre les deux guerres mondiales. Wadowice elle-même a façonné la formation intellectuelle du pontife. Il a fréquenté l'école secondaire Marcin Wadowita, excellant dans les langues et le théâtre, et fréquentait la confiserie juive Hagenhuber, aujourd'hui un café nommé Kawiarnia u Żydów, où il débattait de philosophie avec ses camarades de classe. La population d'avant-guerre de la ville était composée d'un tiers de Juifs ; presque aucun n'a survécu à l'Holocauste. Jean-Paul II a plus tard évoqué Wadowice comme un lieu où catholiques et juifs vivaient côte à côte, un souvenir qui a inspiré sa visite historique à la synagogue de Rome en 1986 et son pèlerinage à Jérusalem en 2000. Le musée du lieu de naissance ancre désormais un circuit patrimonial plus large sur Jean-Paul II reliant Wadowice, la résidence de l'archevêque de Cracovie et le sanctuaire de la Divine Miséricorde à Łagiewniki. Chaque site offre un angle différent sur le chemin de Wojtyła, de la Pologne provinciale au leadership spirituel mondial. La maison d'enfance reste la plus intime, un espace à l'échelle des dévotions privées et des petites bontés qui ont précédé la canonisation.